人們忍不住認為，歷史已翻開新的一頁。唉，后人可能認為，巴拉克?奧巴馬(Barack Obama) 2008年選舉上臺是對憤怒的美國在9/11恐怖襲擊后所走道路的臨時改道。奧巴馬呼吁與穆斯林世界開放對話。唐納德?特朗普(Donald Trump)和他的團隊幾乎對伊斯蘭宣戰。奧巴馬相信，沒有什么問題不能通過理性思考來緩解，而特朗普的直覺恰恰相反。無論特朗普政府最終是什么樣子，我們知道一點：奧巴馬的遺留影響將被清除。在許多情況下，這只需特朗普大筆一揮就能搞定。

對奧巴馬政治遺產的清除，將遠不止廢除國內法律或者外國協議。特朗普將會廢止“奧巴馬醫改”(Obamacare)，或者將它改得面目全非。他將對是否讓美國退出巴黎氣候變化協定“持開放態度”，還可能撕毀美國-伊朗核協議。這些舉措將破壞奧巴馬最耀眼的成就。而不那么顯眼的成就，比如禁止在北極鉆探，禁止采用“高強度審訊手段”，以及提議關閉關塔那摩灣(Guantánamo Bay)拘押中心（從未完成），也將被丟進垃圾桶。最終，奧巴馬會顯得就像從未當過總統。

吊詭之處在于，將特朗普選上臺的美國人已經在懷念奧巴馬。這種情況往往發生在即將卸任的總統身上。但奧巴馬的人氣高得異常。認同奧巴馬工作的民眾比例達到55%，與相同任期階段的羅納德?里根(Ronald Reagan)持平，高于比爾?克林頓(Bill Clinton)。它比喬治?W?布什(George W. Bush)高出20個百分點。特朗普越是在Twitter上發表意氣用事的言論，美國人就越欣賞奧巴馬冷靜權衡利弊的風格。“淡定奧巴馬”甚至提出，應該給予特朗普成功的機會。他向《紐約客》(New Yorker)表示：“我認為，在世界末日之前，世界就沒有亡。”