大約10年前，我們和一批年輕學(xué)者都不約而同地開(kāi)始關(guān)注于中國(guó)社會(huì)的人口流動(dòng)和城市貧困問(wèn)題，并在上海和北京等地一起進(jìn)入田野研究。2011年在夏威夷召開(kāi)的亞洲研究年會(huì)中，我們還專門(mén)設(shè)置了一個(gè)專題論文組。

但是，我們自己一直很難滿足于學(xué)術(shù)范式內(nèi)規(guī)定的討論路徑，因?yàn)榧幢銍?yán)肅的學(xué)術(shù)研究也很難反映出這個(gè)群體真實(shí)的故事和復(fù)雜的人性。定量的數(shù)據(jù)已經(jīng)把他們抽象成了數(shù)據(jù)點(diǎn)和符號(hào)，然而他們每一個(gè)人所經(jīng)歷的都是如此的真實(shí)而不同。社會(huì)理論家布迪厄曾在《世界的苦難》一書(shū)中做了類似的批判：他認(rèn)為單純用“成本”和“收益”進(jìn)行衡量的經(jīng)濟(jì)思維，在分析如移民、社會(huì)分層和貧困等問(wèn)題時(shí)，已經(jīng)取了一種簡(jiǎn)約化、刻板化呈現(xiàn)的傾向，而此類思維甚至是這些問(wèn)題的根源之一。移民不僅僅應(yīng)被歸于財(cái)政調(diào)節(jié)手段的結(jié)果，或有利于人力資本的投入的政策傾斜，而是涉及一些真實(shí)的生命故事。

盡管在現(xiàn)代化的今日，社會(huì)秩序已經(jīng)緩解了很多人類曾經(jīng)面對(duì)的苦難和不平等，但是同時(shí)卻也加深了一些新的不平等和苦難。這促使我們?cè)噲D用口述歷史的方式來(lái)紀(jì)念這個(gè)時(shí)代一些被忽略了的孩子們，因?yàn)樗麄兊纳档糜涗浵聛?lái)。