在嘗試理解唐納德?特朗普(Donald Trump)的總統任期時，莎士比亞(Shakespeare)戲劇作品《麥克白》(Macbeth)中的一句話不停地閃現在我的腦海中：“人生如癡人說夢，充滿著喧嘩與騷動，卻沒有任何意義?！边@句話有一天有可能成為特朗普白宮歲月再合適不過的悼文嗎？在美國傳統權力掮客（共和黨人、民主黨人都包括在內）之中，一定存在一種深切的渴望，即相信特朗普時代只是一段最終可能“毫無意義”的暫時失常。

在最近對美國建制派堡壘——包括華爾街、華盛頓以及哈佛大學(Harvard)肯尼迪政府學院(Kennedy School of Government)——的走訪中，我看到的是一種謹慎樂觀的態度，即特朗普現象可以被遏制，同時不會對美國造成永久性傷害。樂觀的理由很有趣，但我認為現在樂觀還為時過早。

持樂觀態度的人士指出，早先對于特朗普將旋即破壞美國民主的擔憂已經消退。特朗普的行為仍反復無常，且常常令人錯愕，但看起來不像是一個要顛覆民主制度的前后連貫的計劃。正如曼哈頓一家媒體所言：“特朗普缺乏成為法西斯獨裁者的那種自律?！边@句話一半帶著慶幸一半帶著輕蔑。