天文學家進入了一個新時代，他們首次將引力波與光的觀測結(jié)合在一起。他們記錄了一個遙遠星系中的兩個中子星之間的災(zāi)難性碰撞——這一并合不僅讓宇宙產(chǎn)生漣漪，還推動新產(chǎn)生的黃金、鈾以及其他重金屬原子進入太空。
周一，興奮的科學家們在世界各地的記者會上宣布了此次發(fā)現(xiàn)。其中一位、貝爾法斯特女王大學(Queen’s University Belfast)教授斯蒂芬?斯瑪特(Stephen Smartt)表示：“這開啟了物理學和天文學的新黎明。此前我們只是剛開始探測到引力波，現(xiàn)在我們使用望遠鏡探測到引發(fā)引力波的物體發(fā)出的光線：兩個中子星的并合。我們之前預(yù)計到了這種現(xiàn)象，但從來沒有看到。”
中子星是巨大恒星崩潰后的核心，它們是已知密度最高的物質(zhì)形式。每個中子星的直徑只有10公里左右，但質(zhì)量超過太陽。換個說法，一茶匙的中子星將重達10億噸。
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