在舊金山教會區(Mission District)一棟不起眼的低層倉庫內,隱藏著美國最創新的教育實驗之一。已進入第七年的Brightworks正在顛覆教育方法,其做法是讓學生全權負責設計自己的學習體驗。Brightworks是一所接收各年齡段孩子的私立學校,它的與眾不同之處在于沒有測驗,沒有考試或SAT(美國大學入學考試),沒有正式的教學大綱,沒有學習目標,也沒有老師,只有“協作者”。孩子們來到學校,投入完全由自己設計的項目——往往會使用電動工具、電鉆、錘子和鋸子。無論是在校內制作令人驚嘆的大型金屬作品,還是在灣區(Bay Area)和更遠的地區進行實地考察,重點是讓孩子們在無壓力的情況下邊玩邊學習。
“我喜歡把我們的學校想成一個學習和玩耍的巨大實驗室,”Brightworks的創始人基弗爾?杜雷(Gever Tulley)說。他沒有接受過正規教育,通過自學成為了軟件公司Adobe的一名程序員,后將自己重塑為一名顛覆教育模式的企業家。“我們的學校沒有書面考試,而是讓學生們自行設計游戲、拼圖、以及他們共同解決的各種挑戰。學校應該賦予他們能力,培養終身學習的習慣和好奇心。我很不愿意看到,一提到學校,孩子們眼睛里的光芒就會消失的情景。”
相比主流的州立學校,Brightworks最令人意外的區別之一是課堂上看不見任何屏幕。盡管它置身于世界科技熔爐,但你不會看到學生們在課堂上懶洋洋地點擊iPad或觀看教育視頻。杜雷的教育模式旨在幫助學生發現他們的內在能力,而不受科技和越來越流行的寓教于樂形式(將基于屏幕的學習與視覺娛樂結合起來的活動)的干擾。“如果他們對某件事感興趣,我們不會阻攔,但他們必須深入鉆研,深入挖掘,”杜雷說。“我們沒有那么多規則,但其中一條規則是,如果你想玩視頻游戲,你得自己動手設計。”