迄今為止，2018年發生的最重要的事件是什么？可以說是美國副總統邁克?彭斯(Mike Pence)于10月4日發表的關于美中關系的演講。演講指出，美國打算全面對抗中國崛起：在其“干涉美國政治”問題上；在其貿易和投資政策問題上，包括所謂的竊取知識產權行為和其工業發展計劃；在其發動網絡攻擊問題上；在安全問題上；在其“債務外交”問題上；在其“審查文化”問題上。他稱，美國的目標是“重啟美國與中國的經濟和戰略關系”，“最終把美國放在第一位”。

澳大利亞前總理、中國問題專家陸克文(Kevin Rudd)否認我們正處于“新冷戰”的開始。如果我們說的“新冷戰”是指與二戰后美蘇對抗一樣的沖突，他說的確實沒錯。但雖然其中確實存在一些差異，但這并不能令人松一口氣。美中之間的摩擦可能比冷戰更具破壞性。

至少美蘇冷戰一直保持相對“冷”的狀態，不像之前的兩次世界大戰。它也很大程度上局限于意識形態和安全方面。而美中沖突可能對全球公域管理和全球繁榮造成巨大破壞，部分原因是兩國關系太過緊密。新的戰略競爭關系也可能變“熱”——例如，在朝鮮、臺灣或南中國海問題上。不要忘了，1962年在古巴，冷戰幾乎變成了熱戰。