在這場與新冠病毒肺炎的抗爭中，有兩個主要角色。一個是病毒，一個是信息。巧合的是，這兩種看來不同的東西有一個共同之處，這就是都具有傳播性。一個描述病毒傳播的模型——SIR模型，也可以用來描述信息傳播。S代表尚未感染人群，I代表感染人群，R代表康復且免疫人群。這個模型就是通過描述這三者比率的變動來預測疾病傳染趨勢。它也可以用來研究計算機病毒，這與信息傳播很相近。從信息角度，這三個人群也可以是“未知信息人群”，“轉發信息人群”和“不轉信息人群”。因而兩者的傳播態勢可以用這同一模型來預測。這場抗爭究竟誰能贏，取決于到底是信息傳播得快，還是病毒傳播得快。

相對于信息，病毒有些優勢。首先是，只有當病毒出現和傳播，并且顯現嚴重病情時，引人警惕的信息才會產生；信息滯后于病毒，并且經常會滯后很長時間。然而信息也有優勢。病毒的傳播靠生物體，只有生物體移動并與其他生物體接觸才能傳播；即使坐上飛機，從中國到美國也需要10多個小時。而通過互聯網，信息在瞬間就可能傳播到世界另一端。在沒有外界干預的情況下，信息應該跑得過病毒。這是人類能夠有效戰勝病毒的重要因素。一旦信息快于病毒，人們就能迅速地知道病毒的基本特征，如感染率，病死率，康復率，以及傳染方式，如是否人傳人等，就能在病毒還沒到來之前做好準備，就能采取恰當的手段（如隔離）減少傳染，最后消滅病毒。