2月10日，美國貿易代表辦公室（Office of the United States Trade Representative）發表了更新的“發展中國家“清單。這個清單最引人注目的是，許多在WTO規則下是“發展中國家”，可以享受WTO給予“發展中國家”優惠待遇的成員國，都被美國強行升級為“發達”國家了。今后這些國家對美國出口的產品，如果獲得的政府補貼超過產品價值的1%，就會面臨美國政府的反補貼調查并被課征反補貼關稅，不可以再享受2%補貼額的容忍度了。

例如，中國、印度、印度尼西亞、越南、巴西、南非、保加利亞和羅馬尼亞等國家，都不在清單上。但是按照WTO的規則，這些國家都是100%合格的“發展中國家”。與世界銀行設定的高收入國家標準：12，375美元相比，印度、越南、印度尼西亞等國的人均國民收入差得不是一點點，這些國家被特朗普政府提前晉升到“發達”國家行列，一定會有哭笑不得的感覺。去年中國人均國民收入剛剛踏上10，000美元的臺階，離高收入國家的行列比印度，越南和印度尼西亞近多了。但是，在新型冠狀肺炎疫情的沖擊下，中國在“新四大發明”光環遮蓋下的“發展中國家”現實暴露無遺，此時此刻被美國提前摘掉“發展中國家”的帽子，的確是一件令人啼笑皆非的事情。

有評論認為美國這個清單沒有把中國剔除，因為中國原來就不在清單上，因此不必過度解讀這個新清單對中國出口的影響。這樣的解讀源于缺乏歷史常識。1998年美國貿易代表辦公室為了履行美國作為WTO成員的義務，制定了這樣一個清單。美國貿易代表辦公室當初是根據WTO定義的“發展中國家”來制定這個清單的。那時中國還不是WTO成員，自然就不在清單上了。2001年中國是以“發展中國家”身份加入WTO的，美國也是WTO成員。因此，在WTO規則下，中國有權利享受“發展中國家”的特殊待遇；作為WTO成員，美國也有義務在反補貼調查時把中國按照“發展中國家”對待。