危機時期，各國都需要它們的神話。它們渴望從歷史中找到一些給予它們希望、讓它們相信自己將戰勝眼前一切災難的故事。

第二次世界大戰期間，在敦刻爾克(Dunkirk)大撤退之后，英國人安慰自己的故事是他們以前在拿破侖戰爭(Napoleonic Wars)中如何“獨力奮戰”并最終取得勝利。為了進一步鼓舞士氣，英國信息部(Ministry of Information)甚至幫助將莎士比亞(Shakespeare)的《亨利五世》(Henry V)改編成一部愛國宣傳片，由勞倫斯?奧利維爾(Laurence Olivier)主演。該片描寫了阿金庫爾之戰(Battle of Agincourt)，在那場戰役中，人數遠遠少于對方的英國長弓手克服重重困難，打敗了法國重裝騎兵。

現在，英國再一次——用首相鮑里斯?約翰遜(Boris Johnson)的話來說——處于戰爭之中，但這次抗擊的是一種新敵人：新型冠狀病毒。而且，盡管此次危機前所未有，許多英國人——至少是上了一定年紀的英國人——仍在用過去來激勵自己。現年103歲的維拉?林恩（Vera Lynn，第二次世界大戰期間英國的女歌手——譯者注）不是唯一重提倫敦大轟炸（The Blitz，第二次世界大戰時德國對倫敦實施的戰略轟炸——譯者注）精神的人，“當時我們大家齊心協力，互相照顧。”