對于朱迪?加蘭(Judy Garland)、弗里達?卡洛(Frida Kahlo)、伊迪絲?皮亞芙(Edith Piaf)、杰克?凱魯亞克(Jack Kerouac)、約瑟夫?戈培爾(Joseph Goebbels)或拉斯普京(Rasputin)來說，47歲并不是最好的年紀。他們都在50歲生日前三年去世。但這真的是最不幸的年紀嗎？還是僅僅是生命中的一個隨機節點，有著像其他任何時間點一樣的可能性讓人感到痛苦或快樂？

根據美國國家經濟研究局(National Bureau of Economic Research)一項新的研究，47.2歲是幸福感最低的年齡。我個人為此感到擔憂，因為我只有幾個月的時間來為這個低谷做準備。這項研究成果是達特茅斯學院(Dartmouth College)經濟學教授、前英格蘭銀行政策制定者戴維?布蘭奇弗勞德(David Blanchflower)最新一份公開報告，他先是假設個人幸福感的變化呈“U形”曲線，如今確定其最低點為47.2歲。

他研究了132個國家人民的幸福感與年齡之間的關系。他的調查使用了多種衡量不幸福感的指標：絕望、焦慮、悲傷、抑郁、神經衰弱、恐懼和恐慌、沮喪、失眠、失去自信、緊張、感到被遺忘、“認為自己是一個毫無價值的人”以及“壓力”(strain)。最后一個是我最喜歡的衡量方式，這個詞毫無疑問是一個神秘而有用的概括性詞匯，用來描述人到中年生理和心理狀況的衰退。