“一種美國版的‘凱撒主義’正在成型。”我在2016年3月這樣寫道，當時唐納德?特朗普(Donald Trump)還未成為共和黨總統候選人。如今，這個民主共和國向專制國家的轉型更進了一步。到2024年，它可能變得不可逆轉。如果這樣的情況確實發生，它將改變世界上幾乎所有事情。

沒人比羅伯特?卡根（Robert Kagan，美國歷史學家，通常被認為是新保守主義的代表人物之一——譯者注）更有說服力地描繪了這一危險。他的觀點可以總結為兩個主要元素。第一，如今界定共和黨的不是意識形態，而是對特朗普的忠誠。第二，最近一次大選過后略顯業余的“停止竊取”(Stop the Steal)運動，現在已演變為一個站穩腳跟的項目。該項目的一部分是要移除那些阻止特朗普在2020年推翻選舉結果的官員。但它的主要目的是將決定選舉結果的責任轉移至由共和黨控制的立法機構。

因此，只要健康情況允許，特朗普就將成為下一個共和黨總統候選人。他會得到現已變成他的工具的該黨的支持。最重要的是，用戴維?弗魯姆(David Frum)——曾經的小布什(George W Bush)演講撰稿人——的話來說，“美國在2020年之前還沒有一個全國性的大規模運動，愿意為了索求政治權力而將暴行合理化。現在美國有了。”之所以如此，是因為該運動的成員認為他們的對手不是“真正的”美國人。如果一個主要政黨認為其敗選是不正當的、必須被判定為不可能的，那么這樣一個自由民主國家是無法持久的。