在宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)中，有個(gè)老掉牙的說(shuō)法：“人口結(jié)構(gòu)決定命運(yùn)”。

原理很簡(jiǎn)單。一個(gè)經(jīng)濟(jì)體如果可以保證加入其勞動(dòng)力大軍的年輕人、邊緣群體或是移民比離開(kāi)的多，那么這個(gè)經(jīng)濟(jì)體的處境就相當(dāng)不錯(cuò)。消費(fèi)、投資和稅收收入自然會(huì)一點(diǎn)點(diǎn)上升。想想1980年代的英國(guó)，當(dāng)時(shí)女性開(kāi)始加速加入勞動(dòng)力大軍。再想想美國(guó)，這個(gè)國(guó)家長(zhǎng)久以來(lái)一直能夠吸引世界各地的移民，至少直到最近都是如此。

相反，人口老齡化是一個(gè)沉重負(fù)擔(dān)。不僅是勞動(dòng)力在萎縮，拖累經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，照護(hù)退休人員的費(fèi)用和養(yǎng)老金還需要由越來(lái)越少的稅收來(lái)提供資金。日本就是這方面最顯著的例子，該國(guó)人口自2007年以來(lái)一直在下降。