自從2月24日俄國發動侵略烏克蘭的戰爭以來，美國和歐盟已經宣布了一系列制裁俄國的措施。這些措施包括凍結俄國銀行的資產，凍結俄國政府官員的海外資產，停止對俄國出口飛機配件和半導體零部件。但是，這些措施，并沒有阻止俄軍進攻烏克蘭的步伐，進攻烏克蘭首都基輔的俄軍在2月26已經兵臨城下。

為了進一步給俄國政府施加壓力，給被困在基輔城內的烏克蘭總統解圍，經過幾天的艱苦協調，美國和歐盟終于消除了內部不協調的雜音，一致決定把部分俄國銀行從國際資金結算系統SWIFT剔除出去。

SWIFT是環球銀行金融電信協會(Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunications)的縮寫。它的總部設在比利時。全球來自200多個國家1.1萬個銀行和金融機構都是它的會員，都利用這個系統進行國際貿易和跨國投資的結算。SWIFT是一個開放經濟體從事國際貿易時，必須使用的最重要的基礎設施。一個國家如果失去了使用SWIFT系統的權利，就會被排除在主流國際貿易體系之外，被逼回到刀耕火種的易貨貿易時代。