近來英國媒體的新聞愁云慘淡——生活成本驟增，罷工頻起，輿論預言英國在走向經濟衰退。歷經18年，我仍在適應這英國媒體的社會導航與預警功能。因為大體上英國人生活繼續正常，但受到媒體警告，政府、各種機構以及個人已經開始為未來可能出現的麻煩尋找出路。當然，媒體恐慌性的言論也許增加了恐慌，擴大了麻煩。自由言論的社會，自由往往在早期帶來麻煩，因為言論四起，社會各方需要一段時間才能找到集體共識。故此，英國的自由有時在初期帶來混亂，但最終能夠使社會各方妥協和解，而非大亂。而美國的自由是否如此？因為特朗普的出現，美國社會能否最終妥協而不大亂？我不曉得。

英國的愁云慘淡，起因是脫歐與疫情，最近又多了個原罪：與美國和歐盟集體經濟制裁俄羅斯。而且最近幾周群龍無首——新首相究竟花落誰家，結果要在9月5日才揭曉，約翰遜雖然仍然在位，但已經許諾不會就任何重大問題出臺政策。因此，英國所有的麻煩，但凡政府有能力解決的，都要等到9月5日。

整條邏輯是這樣的：因為歐美英對俄羅斯實施制裁，尤其是急速降低對俄羅斯的能源依賴，導致能源價格上升，推升各種物價上漲，導致通貨膨脹指數增高，令各行業雇員開始要求增加工資，如果雇主不能與雇員相互協商妥協，就出現罷工現象，繼續加深經濟困境。