自今年年初以來，有關英國工業實力衰落的新聞似乎在以驚人的速度出現。英國制造的新車數量已降至1956年以來的最低水平。寄托著英國電動汽車夢想的不列顛伏特公司(Britishvolt)破產了。苦苦掙扎的鋼鐵行業可能成為政府救助的對象。與此同時，在美國、歐盟(EU)和中國圍繞清潔技術的競爭白熱化之際，一個顯眼的事實是，英國仍沒有能夠參與競爭的選手。

英國政界人士對待需要關注的行業的慣常做法是哀嘆當前的表現，承諾提供資金，并表達成為“世界領導者”的愿望。從特里薩?梅(Theresa May)擔任首相期間的2017年產業戰略、鮑里斯?約翰遜(Boris Johnson)的2021年“增長計劃”，到現任財政大臣杰里米?亨特(Jeremy Hunt)的長期經濟愿景，保守黨曾經宣稱要實現世界領先的行業有很多：加密貨幣、綠色能源和未來的交通等等。

其結果是，英國的產業政策變成了關于重建英國制造業、在所有未來產業中做到世界領先的一大堆雜亂承諾的集合。雄心很重要：工業基礎的廣度和深度一樣都是國家需要的。但這種雜亂無章的做法可能會讓英國到頭來不具備任何真正的經濟身份。