美國(guó)將在周二舉行也許注定是我們有生之年最重要的總統(tǒng)選舉。兩位候選人的鮮明反差堪稱前所未有，但是擺在他們面前的挑戰(zhàn)將是一樣的——在這個(gè)競(jìng)爭(zhēng)力很可能已經(jīng)過了巔峰狀態(tài)開始走下坡路的國(guó)家，重新激發(fā)民族目標(biāo)感和活力。

美國(guó)仍處于“后疫情”時(shí)代的迅猛增長(zhǎng)中。但是經(jīng)濟(jì)、政治和社會(huì)方面都困難重重。黨派政治不會(huì)隨著這次選舉落幕而煙消云散；事實(shí)上還可能變得更糟。生產(chǎn)力放緩了增長(zhǎng)，人口正在老齡化，社交媒體“筒倉(cāng)泡沫”(silo-bubble)制造分裂，國(guó)家面臨來自中國(guó)及其他新興市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)威脅，后者結(jié)成了“后華盛頓共識(shí)”聯(lián)盟，日益加強(qiáng)合作。

是的，美國(guó)仍然擁有生機(jī)勃勃的商業(yè)環(huán)境、了不起的大學(xué)、豐富的自然資源以及相對(duì)強(qiáng)盛的工業(yè)基礎(chǔ)。然而也有棘手的問題，比如公私部門都存在官僚主義盛行和效率低下的現(xiàn)象，精英階層只顧著自己的利益，勞動(dòng)力缺乏21世紀(jì)需要的技能，國(guó)民團(tuán)結(jié)一心的感覺已被嚴(yán)重削弱。最重要的是，當(dāng)今美國(guó)已經(jīng)沒有了共同目標(biāo)，甚至沒有關(guān)于共同利益可能是什么的信念。