大約十年前，我和女兒們與代表加利福尼亞州的美國參議員之一黛安娜?范斯坦共進了愉快的午餐。她充滿活力、風趣幽默、睿智機敏，并就我的職業生涯向我提出了睿智的建議。當我們討論我作為一個帶著年幼孩子的職業母親的生活安排時，她敦促我“調整自己的節奏”。她完全就是一位先鋒偶像，為美國政壇的其他女性鋪平了道路。

如今，90歲的范斯坦仍然是一名參議員。但由于近年來受到健康問題的困擾，她的身體越來越虛弱。今年早些時候，在她長期缺席參議院之后，頭腦冷靜的加州民主黨國會議員羅?康納(Ro Khanna)懇求她在任期結束前辭職，這樣她就可以“有尊嚴地結束(她的)任期”。筆者聽說她的家人也發出了類似的呼吁。范斯坦拒絕退休。

她的情況并非個例。目前有人猜測81歲的參議院共和黨領袖米奇?麥康奈爾(Mitch McConnell)的健康狀況，他在最近的新聞發布會上“僵住”了兩次。與此同時，喬?拜登總統的年齡仍然是人們關注的焦點。《華盛頓郵報》(Washington Post)的一項新民調顯示，74%的選民認為拜登太老了，無法再次競選總統。拜登在第二個任期開始時將是82歲。