淘便宜貨并不只在圣誕季。整整一年里，海外投資者一直在抄底收購打折的英國公司。倫敦證券交易所集團(London Stock Exchange Group)的數據顯示，截至今年12月17日的十一個多月里，海外競購方同意收購英國企業的交易規模達到1420億美元，較2024年同期增長74%。其中，美國買家與私募股權機構貢獻了相當大一部分成交，金融、房地產和工業類公司成為最受追捧的標的。年底前或許仍會有少數交易落地。

這股看似旺盛的需求是一把雙刃劍。一方面，它確實反映了“價格合適”。與其他發達市場的可比公司相比——不僅是美國，也包括歐洲國家——英國企業在過去十年里有很長一段時間都顯得格外便宜。這樣的估值鴻溝，突顯了歷屆政府和監管機構在推動政策、提振倫敦低迷股市方面的持續失靈，而這些問題至今仍待解決。

但估值折扣并非唯一的驅動因素。買家同樣被優質資產與機會所吸引。比如，專攻高端儀器的思百吉(Spectris)今年夏天曾引發激烈競購，美國私募股權公司KKR本月完成了對該公司的收購。今年1月，丹麥啤酒商嘉士伯(Carlsberg)完成對英國軟飲料巨頭碧域(Britvic)的收購，這家公司擁有覆蓋全球的出口觸達能力。