一個把情感投射到天氣上的作家，是在犯下“擬人化謬誤”。但是，上周當我前往里加的拉脫維亞總理辦公室時，天色變暗，電閃雷鳴，冒著聽起來既讓人感到可悲又讓人感到荒謬的風險，把情感投射到天氣上在這里是完全合適的。糟糕的天氣映襯著籠罩在這個遭受打擊、擁有220萬人口小國上的陰郁氣氛。盡管全球其它地區的商業頭條談論著晴朗的天空和明媚的陽光，但波羅的海國家仍陷于咆哮的經濟風暴中。

盡管波羅的海地域狹小，但該地區日益加劇的危機，不能被看作局部的狂風暴雨，與外人無關。三個波羅的海國家——拉脫維亞、立陶宛和愛沙尼亞——的銀行破產或貨幣貶值，可能威脅到歐洲其它地區脆弱的復蘇前景。這些國家還坐落在世界上最敏感的政治斷層線之一。他們是歐盟的前沿國家，與俄羅斯接壤。

波羅的海地區的經濟低迷令人震驚。上周，立陶宛宣布，按年率計算，該國經濟在2009年第二季度萎縮22.4%。拉脫維亞和愛沙尼亞的經濟很可能也將宣布類似幅度的萎縮。立陶宛總統達利拉?格里包斯凱特(Dalia Grybauskaite)上周告訴我，她的國家可能不得不向國際貨幣基金組織(IMF)申請貸款。拉脫維亞已經申請了貸款。上周，該國在8個月里第二次同意接受IMF和歐盟的貸款。