幸福研究領(lǐng)域的最著名發(fā)現(xiàn)之一是，很多幸福是金錢買不來(lái)的，或者至少不像我們想象的那么多。經(jīng)濟(jì)學(xué)家理查德?伊斯特林(Richard Easterlin)表示，部分原因在于，我們對(duì)于別人收入的關(guān)心程度，要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出對(duì)我們自己收入的關(guān)心。

對(duì)于那些最基本需求已得到滿足的人而言，只有當(dāng)金錢可以帶來(lái)更高的社會(huì)地位時(shí)，才會(huì)意味著更多幸福。要做到這一點(diǎn)很難，因?yàn)槠渌艘仓饾u變得更為富有。不同地區(qū)的人們的對(duì)比群組不同，舉例而言，那些生活在倫敦較富裕地區(qū)的人，每年或許得掙至少20萬(wàn)英鎊，才能確保自己的處境遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)于多數(shù)其他倫敦人——即使是這樣的收入或許都不夠。

此外，普林斯頓大學(xué)(Princeton University)心理學(xué)家丹尼爾?卡納曼(Daniel Kahneman)表示，之所以說幸福與收入的關(guān)系較為松散，一定程度上是因?yàn)橛凶C據(jù)表明，一般而言，更富有的人往往用更多時(shí)間從事不會(huì)帶來(lái)更大幸福感的活動(dòng)，這些活動(dòng)的緊張及壓力程度略高——例如工作、育兒和購(gòu)物。相比之下，收入較低的人往往把更多時(shí)間花在幸福感十足的事情上，例如與朋友社交，以及休息和看電視等其它被動(dòng)的娛樂活動(dòng)。