美國房地產市場的混亂應該歸罪于誰？在過去三年里，這個問題在美國引起了無休止的辯論，更不用說全球其它地區(qū)。隨著經濟苦痛不斷加劇——大約有500萬美國家庭喪失抵押品贖回權或者有可能喪失——這里不乏可指責的罪魁禍首，包括政客、監(jiān)管機構、銀行家、抵押貸款經紀商、經濟家和信用評級機構。實際上，如果你希望在2011年感到非常憤怒，看看兩位美國商業(yè)記者貝塔尼?麥克萊恩(Bethany McLean)與喬?諾切拉(Joe Nocera)合著的新書《群魔亂舞》(All the Devils are Here)不會是最糟的選擇。正如有些直白的書名所顯示的那樣，該書列舉了許多值得我們深思的“罪人”——從勞爾德?貝蘭克梵(Lloyd Blankfein)到名聲掃地的Countrywide前首席執(zhí)行官安吉羅?莫茲羅(Angelo Mozilo)，以及介于兩者之間的許多人。

在這種種指責中，同樣值得關注一下人類學家在美國工業(yè)衰退地區(qū)開展的一些有趣研究。乍看之下，人類學家在這些地區(qū)做研究似乎相當奇怪——在20世紀的大部分時期，大多數人類學家通常會前往迷人的異國他鄉(xiāng)（我自己曾經在興都庫什山進行實地勘察）。但是近來，人類學家越來越多地嘗試研究西方世界的習俗，甚至是在密歇根州這樣平淡無奇的地區(qū)。因此密歇根大學(University of Michigan)的安妮?杰斐遜(Anne Jefferson)數年前開展了一項研究項目，分析抵押貸款贖回權喪失現象。

杰斐遜的研究發(fā)現非常有趣。三年前她抵達“勘察現場”時，房地產市場危機正在上演，首先震動她的事情之一是，自殺的傳聞滿天飛。更具體地說，當她采訪涉足房地產市場的市民團體時，他們紛紛向她講述房主在被逐出自己住所前夕自殺的故事，這似乎是一種報復和絕望之舉。