美國(guó)總統(tǒng)巴拉克?奧巴馬(Barack Obama)揭開(kāi)了2012年預(yù)算案的序幕。華盛頓和其他地區(qū)的反應(yīng)是可想而知的。對(duì)于擬議中的支出削減計(jì)劃以及它們的力度是否足夠大，每個(gè)人都有各自的見(jiàn)解。那么，這些預(yù)測(cè)背后的假設(shè)又怎樣——過(guò)于樂(lè)觀，還是過(guò)于悲觀呢？此外，人們普遍感到擔(dān)心的是，不對(duì)軍費(fèi)和應(yīng)享權(quán)益支出(entitlement spending)進(jìn)行根本性改革，恐怕會(huì)使減赤淪為笑柄。

然而，長(zhǎng)篇大論的背后，潛藏著美國(guó)兩大政黨都幾乎忽略了的兩個(gè)經(jīng)濟(jì)現(xiàn)實(shí)。第一，對(duì)預(yù)算赤字進(jìn)行任何削減——白宮尋求在10年內(nèi)削減一萬(wàn)億美元赤字，而部分共和黨人則更為激進(jìn)——都意味著私人部門(mén)的現(xiàn)金流將出現(xiàn)等量的下降，這樣才能實(shí)現(xiàn)平衡（假設(shè)貿(mào)易收支保持不變）。換言之，根據(jù)預(yù)算案中的相關(guān)預(yù)測(cè)，在未來(lái)4年內(nèi)，美國(guó)家庭或企業(yè)部門(mén)必須承受力度相當(dāng)于國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)7%的打擊。推動(dòng)更激進(jìn)減赤計(jì)劃的共和黨人很少附帶說(shuō)明，這必然給家庭、商界和投資者帶來(lái)更多痛苦。

對(duì)于另一個(gè)經(jīng)濟(jì)現(xiàn)實(shí)，兩黨也都避而不談。根據(jù)瑞士信貸(Credit Suisse)的數(shù)據(jù)，目前美國(guó)人的稅務(wù)負(fù)擔(dān)與國(guó)民收入之比僅為24%。這個(gè)數(shù)值比50年平均值低2個(gè)百分點(diǎn)，比上世紀(jì)90年代末的峰值低4個(gè)百分點(diǎn)。按照奧巴馬提議的預(yù)算方案，擬削減的赤字中，只有四分之一左右將通過(guò)增稅實(shí)現(xiàn)。共和黨人無(wú)疑認(rèn)為這已經(jīng)很過(guò)分了。但事實(shí)上，稅收環(huán)節(jié)依然存在承受更大負(fù)擔(dān)的余地。