各方期待的中共中央經濟工作會議于12月12－14日在京召開，作為中國最高級別的經濟形勢分析和決策會議，以定調未來一年的經濟政策為著稱，歷來是關注財經政策最為矚目的重點。與往來不同的是，今年是十年來最晚的一次會期。有媒體將其解讀認為這表明當前的經濟形勢復雜，使得定調越發困難，以至于“定調會”遲遲未開。

從職能上來看，中央經濟工作會議的任務除了總結上年的經濟工作外，主要是判斷當前國內外經濟形勢，以此確定宏觀經濟調控基調，部署明年的經濟工作。這些任務的完成建立在非常龐大的前期工作的基礎上。公開資料上可查，從7、8月開始，中國的黨和政府相關職能機構，就開始收集與中央經濟工作會議有關的材料，調動的資源不可謂不多。近幾年來，隨著媒介傳播的影響力越來越大，中央經濟工作會議的定調影響亦越來越大。尤其定調會的決策級別高，參與范圍廣，從這一點上講，中央經濟工作會議是真正的決策型會議。

問題是，定調會在多大程度上解決了經濟政策的決策困境。近十年來，中國經濟周期的波動越來越頻繁，幅度越來越大，“收死放亂”循環再現。定調會在其間起到了什么作用？恐怕不容樂觀。從實際看，更可謂失誤連連。2009年定調2010年為“保持政策連續性穩定性”，但2010年的經濟政策與2009年截然相反，下半年幾乎全面反通脹，政策的連續性與穩定性根本無從談起。2008年定調2009年為“擴大內需”，內需是擴大了，但投資拉動的經濟增長帶來嚴重的通脹壓力，老問題解決了，新問題產生了。2007年定調2008年為“控總量穩物價調結構”，結果2008年下半年出現嚴重的經濟衰退。