中國已經(jīng)重申，將致力于和平解決中日兩國圍繞東中國海尖閣諸島（Senkaku Islands，中國稱為“釣魚島及其附屬島嶼”）爆發(fā)的曠日持久的爭端。然而，隨著反日抗議活動繼續(xù)在中國各地蔓延，以外交手段來化解緊張局勢的希望，似乎充滿了危險的不確定性。

抗議活動是由日本決定從私人島主手中購買這些島嶼引發(fā)的。這看似是挑釁，但真正的挑釁者是東京都知事石原慎太郎(Shintaro Ishihara)。以屢次激怒中國而聞名的石原于今年4月決定通過向公眾籌款來購買這些島嶼。日本政府搶先一步購島，使這些島嶼的主權(quán)掌握在政府、而非民粹主義者手中。

而中國當(dāng)局在控制民眾日益高漲的憤怒情緒方面，做的似乎非常有限。抗議活動的聲勢近些天來越來越大，日本在華投資和日資企業(yè)成為抗議目標，甚至受到攻擊。昨天，在紀念“九一八事變”81周年的示威中，反日情緒的宣泄達到數(shù)十年來的頂點。盡管中國當(dāng)局呼吁抗議者要“遵紀守法”，但通過將這些抗議行動正當(dāng)化，中國當(dāng)局實際上起到了火上澆油的作用。