英國財相喬治?奧斯本(George Osborne)已敦促英國內政部(Home Office)讓出手闊綽的中國游客更容易獲得英國簽證。此類中國游客日趨放棄前來倫敦,轉而選擇巴黎、柏林等歐洲大陸國家的首都。
英國內政大臣特里薩?梅伊(Theresa May)自今年夏天以來一直面臨外界壓力,要求她簡化簽證程序。原文化大臣杰里米?亨特(Jeremy Hunt)在今年夏天宣布了一項雄心勃勃的計劃,擬到2015年時把中國赴英游客人數增至目前水平的3倍。目前,80%多一點的中國赴歐游客申請歐洲大陸通用的申根簽證(Schengen visa),11%的人申請英國簽證,只有7%的人申請申根和英國兩種簽證。
盡管英國內政部迄今仍抵制放松簽證規則的呼聲,但英國財政部擔心,一個缺乏競爭力的中國游客市場可能影響增長。中國游客特別搶手,因為他們每次前來英國平均支出1618英鎊,是其他國際游客平均支出的3倍。
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