在美國總統大選的最后一周里，兩黨候選人將就未來的經濟政策展開激辯。不論他們會談到什么樣的具體措施，絕大多數專家對于未來經濟政策所應實現的政策目標看法一致。第一大目標是，使美國經濟增速回穩到一定水平，以使實實在在地減少失業成為可能；第二大目標是，采取措施確保美國主權債務規模與其財富之比逐步下降，給國家財政打下穩健基礎；第三大目標是，重樹美國經濟支柱，使其能夠支撐中產階級以及其他群體的收入水平在下一代人的時間里穩步增長。

那么兩黨候選人在以上三個問題上持何種政策立場呢？巴拉克?奧巴馬(Barack Obama)已認定需求不足是經濟增長的主要阻礙，并從就任總統以來一直努力提振公共及私人部門需求。國際貨幣基金組織(International Monetary Fund)近期的研究印證了奧巴馬的政策出發點，即當短期利率趨近于零時，財政政策的乘數效應會顯著高于正常水平。此外奧巴馬也尊重美聯儲(Federal Reserve)的獨立性，美聯儲得以嘗試創造性地應對如何擴大需求的挑戰。奧巴馬使美國經濟回到正確軌道上來，通過加大對出口商的支持力度等政策措施，使美國的出口規模在過去五年間增長了近一倍。他明確闡釋了自己的政策宗旨：利用低利率環境為公共投資項目融資并保護公共領域的工作機會，尊重美聯儲的獨立性，以及繼續推動出口增長。

米特?羅姆尼(Mitt Romney)則支持大幅縮減政府開支的短期措施，而不顧美國經濟形勢仍不景氣，國會此前也已應總統請求通過了有史以來最嚴厲的國內酌情支出削減方案。羅姆尼在一番思維體操后認定，政府用于新型武器系統的支出、或者減稅政策受益人購買奢侈品的支出能夠創造新的就業機會，而政府用于整修學校以及高速公路的支出則不能。他還參與了有關貨幣政策的討論，相對于美聯儲的現行政策，他支持縮減信貸供給規模。他堅稱將在上任第一天就把中國列為“匯率操縱國”，即使那時應由他任命的政府部門官員還沒有搬進各自的辦公室；這種言論增大了美國經濟政策走向的不確定性，因其可能引發一場貿易大戰。