激進的金融學者將改革衡量經濟表現的基本指標：除了人們熟知的國內生產總值(GDP)統計數據以外，還將加上一個衡量金融冒險程度的指標。由此，人們通常對增長的關注，將被一個衡量增長突然崩潰風險的指標所調和。本月就特別需要一個風險加權指標來反映政治上的不確定性：美國馬拉松式的大選真人秀、中國氣氛緊張的領導層換屆、再加上歐元區政界大肆鼓吹無政府主義，讓非風險加權的經濟預測幾乎變得毫無價值。盡管美國大選已經結束，但這種情況在短時間內不會改變。

國際貨幣基金組織(IMF)最近發布的《全球經濟展望》(World Economic Outlook)說明了這一點。IMF盡職盡責地給出了一項精確預測：明年全球經濟將增長3.6%。但它警告稱，這項預測建立在如下政治前提之上：美國政界人士避免讓經濟跌落財政懸崖；歐洲政界人士確保歐元區完整。IMF或許還應補充表示，這項預測能否成真還取決于中國新領導層的方針。中國是會甘心接受7%至8%的經濟增長率、承認內需主導的可持續增長不可能實現1990年至2011年間那種10%的增長率，還是會推出大規模刺激、就像在雷曼兄弟(Lehman Brothers)破產后做的那樣？

很明顯，這些政治問題的答案遠比對新屋開工數或出口增長預測所做的微調重要。例如，在美國，財政懸崖所涉及的增稅和減支至少相當于明年GDP的4%，比IMF在其基線假設中所用的數值高出2.5個百分點。如果把乘數保守地定為0.8，IMF對美國經濟增長率的預測（2.1%）將降至接近于零。同樣，中國在雷曼破產后推出的刺激政策，使其經濟的同比增長年率從2008年第四季度的6.8%，飆升至2009年第四季度的10.7%；中國若再次出臺大規模財政刺激，將對其經濟前景造成嚴重影響。與此同時在歐元區，對歐元區無序解體所做的合理分析顯示，希臘和德國的經濟產出將分別因此驟降13%和7%。考慮到這些影響，IMF對歐元區增長的精確估計似乎沒多大價值。