以往，人們認為，阿拉伯世界掌控在一群溫順的獨裁者手中很安全，但過去兩年的局勢發(fā)展使這樣的觀點破產(chǎn)了。這是平衡專政與穩(wěn)定的權(quán)宜之舉，忽視了在很多方面，阿拉伯的專制政府幾乎算得上專門制造伊斯蘭分子的流水線。在一片混亂中發(fā)展的“阿拉伯覺醒”，現(xiàn)在也進入第三年，該地區(qū)可能出現(xiàn)四個爆炸點。

敘利亞革命，滿手血腥的阿薩德(Assad)王朝即將倒臺；與伊朗的危險對峙；沙特王室(House of Saud)繼位問題一波三折；解決巴以沖突的“兩國方案”瀕臨死亡，這些都考驗著政策制定者的神經(jīng)和創(chuàng)造力。美國可能希望把重心轉(zhuǎn)向亞洲，歐洲的關(guān)注焦點可能轉(zhuǎn)向內(nèi)部，但中東不給國際或者區(qū)域參與者絲毫喘息之機，也不原諒任何魯莽者和軟弱者。

英美聯(lián)合入侵伊拉克，輕率地撥動了這個地區(qū)的骰子，結(jié)果重新點燃了伊斯蘭遜尼派(Sunni)與什葉派(Shia)之間的歷史戰(zhàn)爭。敘利亞，可能還有黎巴嫩，目前是這場破壞性斗爭的主要前線。巴沙爾?阿薩德(Bashar al-Assad)的阿拉維(Alawite)少數(shù)派是什葉派的一個小分支，也是其瀕臨崩潰的高壓政權(quán)的支柱和中樞系統(tǒng)。阿拉維派是什葉派的代理人，身邊聚集了伊朗以及黎巴嫩半官方的什葉派伊斯蘭運動組織真主黨(Hizbollah)。