沒(méi)有比“誰(shuí)掙多少錢”這個(gè)話題更容易讓人激動(dòng)了。盡管這是一個(gè)頗為隱私、在經(jīng)濟(jì)上卻至關(guān)重要的話題，然而，圍繞著這個(gè)問(wèn)題的核心，卻存在著嚴(yán)重的誤解、不理智的嫉妒和愚昧無(wú)知。

對(duì)絕大多數(shù)人來(lái)說(shuō)，收入的意思就是年薪。但大部分個(gè)人財(cái)富不是通過(guò)薪水積累起來(lái)的，而是通過(guò)資本利得或資產(chǎn)增值積累起來(lái)的。很少有人靠拿薪水變得特別有錢，原因有兩點(diǎn)：首先，在許多國(guó)家，薪資被課以相對(duì)較高的稅率（在英國(guó)，包括工資稅(payroll tax)在內(nèi)的所得稅邊際稅率接近50%）；其次，從月薪中存下錢來(lái)，在大多數(shù)人看來(lái)很困難。

這個(gè)問(wèn)題在一定程度上關(guān)乎語(yǔ)義學(xué)。即便是專業(yè)的評(píng)論員也搞不清收入、工資、薪水和報(bào)酬這些詞的區(qū)別。或許如今這幾個(gè)詞的意思基本上已經(jīng)可以互換了。但在許多方面——無(wú)論是積極性、經(jīng)濟(jì)影響還是了解誰(shuí)真正積攢了財(cái)富——這些都并非重要的衡量指標(biāo)。