經濟學專業的學生們又一次造反了。甚至在還未爆發金融危機的數年前，他們就已建立了一個“后自閉經濟學”網絡。在危機爆發之后的2011年，哈佛大學(Harvard)的一個班在格雷戈里?曼丘(Gregory Mankiw)的經濟學入門課上，上演了集體退席。該課程為世界各地大學所采用經濟學教科書的基礎課。今年，來自30個國家的65個學生團體創建了“國際學生經濟學多元化倡議行動”(International Student Initiative for Pluralism in Economics)。任何其他學科的學生們都沒有如此有組織地表達對教學的不滿。

然而，這種運動似乎沒啥持久影響。學生生活本質上就是暫時的：他們穿上西服，拿到自己的第一份薪水，就將過去的抱怨拋之腦后，直到新一批19歲的年輕人，同樣懷抱改變世界的天真愿望，再次生出同樣的牢騷為止。不過，學生和雇主們的抱怨周期性爆發，表明他們的抱怨有一定道理。

導致這種問題的原因之一并非經濟學所特有。現代大學對研究的重視程度高于教學，甚至到了讓外人吃驚的地步——人們本以為大學的主要目的就是教育年輕人。但在現實中，教學能力在大學招聘、授予終身教職和晉升決定中，僅扮演微不足道的角色。許多教職員工將教學視為影響“本職”工作的麻煩事。如果不是大多數學生在課堂外過得挺開心，他們原本會比現在更加憤怒。他們理應如此。