稅收是一個容易讓人產生分歧的話題,但所有人似乎都同意一點:稅收過于復雜,應該被簡化。遺憾的是,稅收體系不知道這一點。
僅僅在幾年前,在英國幾乎所有的職場人士還是按照收入的多少,以31%或41%的邊際稅率交稅。(如果英國人看不懂那些數據,那是因為英國有兩套累計的收入稅制度,其中一套是以“國民保險”的名義征收的。)
如今英國的稅收體系比火星代數還要復雜。倫敦財政研究所(Institute for Fiscal Studies)的保羅?約翰遜(Paul Johnson)指出,按照不同的收入水平,一個不工作、有兩個孩子的配偶將被以12%、32%、無窮大、42%、60%、42%、60%、42%和47%的邊際稅率征稅。你或許會問,哪個傻瓜設計了這樣的稅收制度,有人會說是英國財政大臣喬治?奧斯本(George Osborne)及其前任阿利斯泰爾?達林(Alistair Darling)——最后兩個負責英國稅收體系的人士。
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