《柴靜霧霾深度調查：穹頂之下》甫一推出，很多評論者就把這部紀錄片與《寂靜的春天》相提并論。新上任的環保部長陳吉寧在媒體座談會上也提到，在他看完《穹頂之下》后，想到了《寂靜的春天》的作者蕾切爾?卡森。

眾所周知，美國海洋生物學家和女作家蕾切爾?卡森（Rachel Carson）在1962年出版了《寂靜的春天》一書。作為一部對美國國內濫用包括DDT（雙對氯苯基三氯乙烷）在內的殺蟲劑所可能造成環境和健康危害的調查報告，此書被廣泛認為是美國現代環保主義的奠基之作。時任美國聯邦最高法院法官威廉?道格拉斯把它評價為“本世紀人類最重要的一部紀實著作”。該書直接推動了美國環保部（EPA）的成立。很多評論家認為，該書對美國現代環保運動興起和發展的影響，不亞于《湯姆叔叔的小屋》在美國廢奴運動所起的作用。半個多世紀過去了，《寂靜的春天》的影響尤存，這也間接地反映在這次對《穹頂之下》的公眾討論中。

那么，《穹頂之下》能否對今后一個時期中國的環保運動，產生像《寂靜的春天》對西方環境運動那樣的影響力？在中國“兩會”正在召開的當下，我們能期待該片對中國的環境和能源政策有一個直接促進作用嗎？通過對《寂靜的春天》推出的前因后果作一個回顧，并就兩部作品的背景、傳播和政策影響上作一個比較，可以看到，《穹頂之下》既有與當年《寂靜的春天》非常相似的經歷，也有著其獨特的挑戰。