1970年，英國工黨(Labour Party)就業大臣芭芭拉?卡斯爾(Barbara Castle)推動議會通過了《同工同酬法》(Equal Pay Act)，承諾在相同的崗位上，女性和男性的報酬一樣多。推動該法案的政治因素是著名的福特(Ford)達格南(Dagenham)工廠婦女罷工事件，其道德上的原因更是顯而易見。

然而該法案的經濟意義卻令人憂心。英國《金融時報》發表了一系列社論贊揚了平等的“原則”，對其具體實施效果則表示擔憂。例如，1969年9月英國《金融時報》的一篇社評指出，“如果過于嚴苛地強制實施同工同酬原則，雇主往往會更傾向于雇傭男性”；1975年12月29日該法案生效，第二天英國《金融時報》撰文寫道，一個“會讓很多女性后悔的”新時代到來了。

這種擔憂的經濟邏輯很簡單。不論出于偏見還是男女生產效率確有差別，雇主們愿意付給男性更多報酬。這必然意味著，如果一項新法案人為提高了女性薪酬，在更高的薪酬條件下，女性找工作將更加困難。