15年前，我被曼哈頓的四季酒店(Four Seasons Hotel)迷住了。建筑風格是一個原因：酒店大堂高聳的天花板和富麗堂皇的柱子，就像埃及金字塔或中世紀大教堂寓意著遠大的目標。
但是，這家酒店讓我著迷的主要原因是，我當時正在寫一本關于戰后日本經濟崛起和衰落的書——《新泡沫經濟：日本銀行的崩潰與曙光》(Saving the Sun)。書中以一家日本頂尖銀行——長期信貸銀行（Long Term Credit Bank，后更名為新生銀行(Shinsei)）——的故事作為敘事主線。
這個長篇故事中有一章很有意思，講述了在上世紀80年代長期信貸銀行向一家神秘的日本公司EIE提供大筆貸款，用于在第57街建造四季酒店。換句話說，那些宏偉的柱子正是日本在泡沫經濟時代的抱負——渴望在國際舞臺上一展雄姿——的強有力而昂貴的象征。
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