這是二三十年出現一次的事情，對自動化的恐慌使得“全民基本收入”(universal basic income)之說大熱。所謂全民基本收入，是發錢給全體人民，而不論他們的工作、財富或社會貢獻。今天圍繞全民基本收入的優點展開的討論，與上世紀60年代和90年代分別出現過的兩場討論相似。這只能是應對機器取代人類問題的權宜之計，卻產生了不該有的吸引力。
思考政府該如何應對經濟中洶涌的創造性破壞浪潮，首先要承認以前的政策是失敗的。面對大片地區的去工業化（拜自動化所賜）以及就業大量減少，政府無計可施。人們發現，政府已違背了戰后關于福利國家的不成文的社會契約。
無論下一波自動化浪潮最終會形成多大的規模，避免再犯同樣的錯誤是值得的。因此，人們重提全民基本收入這個概念也就不足為奇。但很難看出為什么在應對大規模裁員造成的經濟和社會成本方面，全民基本收入就優于原來發放失業救濟金的政策。我們面臨的問題就像是在地方或區域性的經濟和社會這塊布上撕開的一個洞，而給老百姓錢只能是個臨時補丁。
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