如果說到干邑(Cognac),中國消費者很容易想到馬爹利、人頭馬、路易十三等品牌,如果說到雅文邑(Armagnac),能叫出任何一個品牌的就少了,大多數消費者甚至壓根就沒喝過。在受香港文化影響,很多年前就在餐桌上大量消費干邑的廣東省,大眾甚至認為VSOP、XO就是品牌(其實是標示干邑最低的橡木桶陳年時間,VSOP是4年,XO是6年)。
與大眾消費相反地,在小眾精英消費者中間,喝雅文邑似乎是比喝干邑更“酷”的事,全因為法國人說過,“把干邑給全世界,把雅文邑留給法國。”以法國人這么懂得生活的藝術,能不把好東西留給自己嘛?一種流行的說法是干邑大品牌多,風格商業化,如上面提到的幾個,以雄厚的財力和成熟的市場行銷推廣到全世界,而雅文邑相反,小酒莊、家族酒莊多,個性風格強烈,但缺乏推廣實力和商業意識。后者的形象無疑更打動那些自認為有品味和特立獨行的消費者。所以喝干邑是主流的、富有的、無趣的,而喝雅文邑是小眾的、雅痞的、不同流俗的?但是干邑和雅文邑之間真有這樣一道不可跨越的鴻溝嗎?在最近一次造訪雅文邑產區之后,我覺得對此要劃個大問號。
這兩個產區的不同之處是顯而易見的。干邑在波爾多北面,雅文邑在波爾多南面。干邑使用的主要葡萄品種有Ugni Blanc、Colombard、Folle Blanche,雅文邑在用這三個品種的同時,還常用Baco——這個品種釀成的酒強勁有力,適合陳年。干邑用二次蒸餾,雅文邑以一次蒸餾為主。一次和二次蒸餾有什么不同?簡而言之,一次蒸餾萃取的風味物質多,但對于技術和技巧要求高;二次蒸餾效果比較穩定。但是蒸餾器的形狀、層數,天鵝頸的長短,蒸餾的時間等很多因素都會影響最終酒的品質和風格,很難一概而論。干邑用多年份調配,雅文邑在多年份調配的同時,還主打單一年份。