互聯網已通過其最常見的形式——萬維網，陪伴了我們中大多數人四分之一個世紀。它看上去就像電力或飲用水一樣可靠，并被認為是一項關鍵基礎設施。但互聯網并不像它看上去那樣牢固，它取決于幕后一些微妙的制衡，在那里，人們在應對科技問題的同時也頂著政治風暴。
盡管一些評論人士已開始談論“分裂網”(splinternet)——它將網絡世界劃分為美國和中國的勢力范圍，但我認為這低估了分歧的嚴重程度。事實上，從地緣政治角度來看，這個整體的、不變的互聯網至少分為四個。
正如我的同事基隆?奧哈拉(Kieron O'Hara)和我在最近一篇論文中所描述的那樣，互聯網是對硬件、軟件、協議、標準、組織、數據庫、安全性、電信等等事物的精密而復雜的安排。互聯網不僅僅是一個技術系統，它還具有社交性，是全球半數人口參與的一種大規模、錯綜復雜的交流。這些人常被錯誤地稱為用戶，其實正相反，他們是這一對話的參與者。互聯網影響著社會，社會也影響著互聯網。
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