“就一個詞……塑料。”在1967年的電影《畢業生》(The Graduate)中，由達斯廷?霍夫曼(Dustin Hoffman)飾演的本杰明?布拉多克(Benjamin Braddock)聽到父母的朋友麥圭爾(McGuire)給出的這個職業建議時一臉茫然。換作現在，麥奎爾很可能會建議本杰明做程序員，認為這是一份高薪又穩定的職業。至少在科技行業過去12個月的20萬人大裁員、以及圍繞人工智能(AI)平臺ChatGPT（基于生成式預訓練轉換器的語言模型）的喧囂讓人們意識到機器人也可以寫代碼之前，他會這樣建議。電腦似乎很快就能自己給自己編程了。那么，我們一直以來告訴孩子們的說法——程序員是份靠譜工作——是不是完全錯了？

現在還沒到家長們需要擔心的時候。大型科技公司普遍裁員可能確實表明，它們持續增長的日子快要到頭了，現在的科技公司開始變得更像銀行——景氣時招人，蕭條時裁員。一些科技公司頭一次受到維權投資者的壓力，要求它們提高盈利能力。但與這些公司疫情封鎖時期的大規模招聘狂潮相比，現在的裁員幅度不大。被裁掉的許多是銷售員和市場營銷人員，而不是程序員。如果科技公司彼此爭搶計算機專業畢業生的“軍備競賽”正在降溫，那么從機械工程到媒體和金融等此前相對沒那么熱門的行業將樂于填補空缺，將這些畢業生招至自己麾下。

對軟件的需求只會增長。疫情讓在家工作、購物、教育和娛樂自己的消費者提高了對軟件的需求，也讓難以控制供應鏈的企業提高了對軟件的需求。現在，各個機構正寄望于信息技術(IT)能消減通脹的影響。機器人、自動化、將即便非常平常的產品數字化，這些都需要大量的代碼。許多老舊系統將需要更換。