1980年代初，大眾汽車(Volkswagen)董事長卡爾?哈恩(Carl Hahn)派遣工程師開始在上海生產(chǎn)大眾四四方方的桑塔納(Santana)轎車。在為這一決定辯護(hù)時(shí)，這位老板在沃爾夫斯堡告訴他的高級(jí)副手，“如果我們能夠挖掘那里的巨大潛力”，大眾能在中國取得巨大成績，“超越我們?cè)谄渌麌宜〉玫某煽儭薄?/p>

今年初去世的哈恩在兩方面都是正確的。中國中產(chǎn)階層的崛起創(chuàng)造了世界最大的汽車市場。作為首批對(duì)鄧小平的“新中國”表現(xiàn)出信心的外國集團(tuán)之一，這家德國汽車制造商幾十年來一直享受著作為中國最暢銷品牌所帶來的每年數(shù)十億美元的利潤。然而，他的先見之明可能沒有預(yù)見到40年后——當(dāng)中國車企開始生產(chǎn)比外國競爭對(duì)手更好、更便宜的汽車時(shí)——會(huì)怎么樣。

對(duì)大多數(shù)外國汽車集團(tuán)而言，在中國的好日子現(xiàn)在已經(jīng)到頭了。大眾、福特(Ford)和豐田(Toyota)等汽車公司因兩大根本性轉(zhuǎn)變而在中國陷入困境。首先是消費(fèi)者快速放棄內(nèi)燃機(jī)汽車。其次是中國本土電動(dòng)汽車集團(tuán)的崛起。