近年來人工智能令人驚異的表現，讓不少人認為，人工智能至少在思維的某些特定領域超越了人類。比如阿爾法圍棋下出的棋著比李世石高明，致使它贏了后者，難道還用懷疑嗎？那些進行人工智能開發的公司的名字也或明或暗地標榜“思考”，如DeepSeek——深度探索，DeepMind——深度思索，都作出“思考”狀。然而也有人挑戰說，人工智能真的會思考嗎？阿爾法圍棋真的是“想”出來的棋著嗎？它理解它的決定是什么嗎？好一個問題！這樣一問，我們還真的一時說不出什么是“思考”。讓我們慢慢想來。

一、掰手指頭算思考嗎？

從最簡單的問題開始。比如，二加四等于多少，是否需要思考。如果計算二加四需要思考，那么一個小孩掰著手指算出等于“六”就是思考了。但是可能有很多人說這不是思考，這只不過是把直觀的手指頭數顯現出來的結果說出來，這中間沒有休謨所說的“推理”。那么，如果他不掰手指頭，而是用學會的加法算出來，算是思考了嗎？可能有的人認為，雖然可算思考，卻也是非常初級的。如果問題不是“二加四”這么簡單，而是234987654+473672929＝？是不是就算思考了，或就算較“高級”的思考了呢？如果仍掰手指頭，理論上是可以，只是太慢了，按照一般人的看法，大概也不算思考；如果用加法，速度快多了，但也許還是“初級”的思考。對于更復雜的問題，人類發展出了各種算法，使得計算便利得多，速度也快得多。如對4+4+4+4+4+4+4+4+4=? 就無需用加法，而用乘法4×9＝36。馬赫說，“科學的作用在于產生思維經濟，正像機器產生勞力經濟一樣。”（馬赫，2011，第31頁）思維經濟，即經濟地思維。節約得出結論的時間，這就是思考的性質。