克魯格曼獲諾貝爾獎本身并不出奇:很長一段時間以來,諾貝爾獎看來最終都會落入克魯格曼囊中。但讓人關注的有兩點:時間安排和克魯格曼單獨獲獎。
時間安排具有挑釁性,因為克魯格曼一直是針對布什政府和麥凱恩(John McCain)犀利而又具有影響力的批評人士,而現在離美國大選還有三個星期。其次,諾貝爾委員會決定不按通常慣例,讓相關領域的其他經濟學家分享這個獎項。阿維納什?迪克西特(Avinash Dixit)等學者使得克魯格曼的研究成為可能。然而,盡管作為理論工作者,克魯格曼所具有的才能,幾個同僚也有。但作為一位與公眾交流的人士,克魯格曼的天賦無人可比。看起來,諾貝爾委員會認為,克魯格曼的公共知識分子角色,是通向這個獎項的踏腳石,而非障礙。
這不是壞事。因為世界再一次認識到,經濟學很重要。克魯格曼一直是清晰經濟思考的典范,同時也是“用數據而非跡象說話”的捍衛者。他預見了亞洲金融危機,同時也是全球化堅定而又機智的捍衛者。在經濟一片大好時,他警告讀者注意互聯網狂熱和房價泡沫,并通過一些關于嬰兒保姆關系網、淘金潮或者熱狗制造商的寓言故事,讓讀者了解經濟。
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