本人是桌游迷，但我知道，由于網絡游戲《魔獸世界》(World of Warcraft)去年12月發布了一個新版本——《大災變》(Cataclysm)，圣誕節期間有幾百萬人在忙著探索瓦斯琪爾(Vashj’ir)水底世界。
忠實的讀者想必明白經濟學家為什么覺得這類游戲有趣：它們是虛擬的世界，幾百萬人在這個世界里花上幾個鐘頭互動，打造其他玩家所看重的經驗和裝備，甚至花真金白銀購買虛擬物品。（瘋狂嗎？并不比花錢看電影瘋狂。）
Facebook應用軟件如FarmVille（譯者注：類似于國內的“開心農場”）等的用戶要多得多。但能夠讓用戶長久沉迷其中的卻是大型網絡角色扮演游戲，因為它們在模糊虛擬生活與真實生活之界線這方面做得更出色。而最大的網絡角色扮演游戲莫過于《魔獸世界》，這款游戲的包月用戶多達1200萬。
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