【編者按】此文為盛洪先生為紀念茅于軾教授《擇優(yōu)分配原理》發(fā)表三十周年而作。

很多知道茅于軾教授的人，并不一定知道他有一本經(jīng)濟學專著叫作《擇優(yōu)分配原理》。這本書在中國經(jīng)濟學的發(fā)展中有著重要的地位。這本書最早的思想，出現(xiàn)在刊登于1980年第12期的《經(jīng)濟研究》中的一篇題為“擇優(yōu)分配原理簡介”的文章中。這篇文章證明，這本書的核心思想，是茅于軾先生獨立思考得出的。在這篇文章中，作者還把“邊際收益”的概念稱為“產(chǎn)投率”，他提出了“統(tǒng)一產(chǎn)投率”概念，指出“相等的產(chǎn)投率對應(yīng)著最優(yōu)分配方案”；這與帕累托最優(yōu)的判別條件，任何人對任兩產(chǎn)品的邊際替代率等于生產(chǎn)這兩種產(chǎn)品的邊際轉(zhuǎn)換率，是相同的。看一看這一期《經(jīng)濟研究》的目錄，其中大部分文章是討論如何改進計劃經(jīng)濟的，我們就知道，在那個時代背景下，這篇文章以及后來的專著《擇優(yōu)分配原理》對中國經(jīng)濟學的意義。

茅于軾教授是從工程師轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€經(jīng)濟學家的。他的數(shù)學很好，這從《擇優(yōu)分配原理》干凈漂亮的數(shù)學推導(dǎo)中可以看到。但這一背景也可能會使他誤入歧途，走上構(gòu)造主義和社會工程學的道路，即認為個別精英可以人為地設(shè)計和制造一個社會。在原計劃經(jīng)濟國家中出來的經(jīng)濟學家也很容易犯此類錯誤。如奧斯卡?蘭格教授。他承認邊際成本應(yīng)該等于邊際收益的公式，但認為可由計劃者通過試錯來規(guī)定價格；他幻想著用計算機替代市場。