“小人喻于利,君子喻于義”是孔子說的一句話。意思是說,普通人都為生活奔走,目的是要賺錢;有理想的人追求社會的正義。他并沒有說小人不好,君子好。他說的是一個社會現(xiàn)象。不過后來的人往往在孔子的原話上增添了自己的理解,認(rèn)為小人是沒有道德,只知道弄錢;而君子才是高尚的人,是我們值得追求的榜樣。我自己也是這么認(rèn)為的。最近聽了秋風(fēng)的一番言論,豁然有悟,仔細(xì)一想,發(fā)現(xiàn)原來的想法非但不對,而且正好顛倒了。
小人忙于賺錢,并不見得就沒有道德;君子追求正義并不是不講私利。賺錢和講道德并不矛盾;君子追求正義,也不妨礙他也要生活,也要賺錢。孔子所說的僅說明了社會上有不同的兩種人。他沒有做出任何價值判斷,誰好,誰壞。現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)的鼻祖斯密,在二百多年前發(fā)現(xiàn)小人對社會做出巨大的貢獻(xiàn)。面包師烤面包,為大家服務(wù),并不是出于公心,恰恰是為了自己的生活。面包師就是再普通不過的一個小人。其他的行行業(yè)業(yè)都是小人在為大家服務(wù),同時也為自己賺錢。社會就是許多小人組成的。
斯密的這個發(fā)現(xiàn)意義重大。后來的經(jīng)濟(jì)學(xué)理論大廈就是建立在“經(jīng)濟(jì)人”的假定之上,認(rèn)為社會中的人個個都是只講利的人,他們組成了一個和諧融洽的社會,能夠最有效地利用各種資源。如果把經(jīng)濟(jì)人的假定抽掉,經(jīng)濟(jì)學(xué)的理論大廈就會倒塌。如果人人都不講利,人類社會將陷入巨大的不幸。