10年前，美國制藥公司默克(Merck)斥資410億美元收購先靈葆雅(Schering-Plough)，在創新和信心匱乏的行業危機中整合并裁減了數千個工作崗位。兩家公司吹噓了它們的膽固醇和艾滋病藥物，并簡短提及了腫瘤學領域“有希望的藥物開發管道”。

隱藏在管道中的新藥是Keytruda，一種能夠讓身體免疫系統攻擊癌細胞的抗體。它是收購交易的一個意外收獲，最初被默克忽視，幾乎被拋棄，但現在成了該公司的主打藥品，摩根大通(JPMorgan)預計到2020年代中期銷售額將達到每年160億美元。與單獨的化療相比，它能進一步延長患者的壽命，盡管費用高昂。

Keytruda和基因藥物等抗癌藥物的快速創新引發了又一波并購潮。1月，百時美施貴寶(Bristol-Myers Squibb, 簡稱BMS)同意以900億美元收購Celgene；去年12月，葛蘭素史克(GlaxoSmithKline, 簡稱GSK)同意以51億美元收購美國生物技術公司Tesaro，而禮來(Eli Lilly)上月宣布將以80億美元收購Loxo Oncology。